Kwestia przetrwania - Agnieszka Hałas "Dwie karty"

Dwie karty Agnieszki Hałas to pierwszy tom cyklu dark fantasy Teatr węży, którego bohaterem jest Brune Keare, Krzyczący w Ciemności – tajemniczy osobnik z bliznami na policzku cierpiący na poważną amnezję. Pewnego dnia w mieście Shan Vaola znajdują go śmieciarze i postanawiają go przygarnąć, co rzecz jasna nie pozostanie bez konsekwencji dla wszystkich dookoła...

Protagonista przypomina sobie bowiem częściowo, kim był wcześniej – a konkretnie, że potrafi władać magią, choć nie tą uważaną powszechnie za dobrą, a sam proces jest jednym z centralnych wątków powieści i zapewne wciągnie niejednego czytelnika. Na pochwałę zasługuje świat przedstawiony – poznajemy nie tylko wspomniane powyżej miasto, ale także mity o bogach, którzy odeszli 800 lat przed opisanymi tu wydarzeniami, tworząc Zmroczę, osłonę materialnego świata oraz związaną z nią magię (srebrną związana z umysłem i czarną powiązaną z duszą). Ponieważ jednak w tym uniwersum istnieją także demony, żywiołaki, duchy i inne stwory, te pierwsze zatruły część tej energii i tak powstało Skażenie czarnej magii. Od tego czasu bractwo srebrnego pentagramu, zwane Elitą, czuwa nad równowagą Zmroczy, czyli nad Ekwilibrium. A ze względu na to, że Otchłań, czyli świat demonów, rośnie w siłę pochłaniając dusze śmiertelników, jej władcy szukają coraz to nowych sposobów, by je zdobywać. Tu poznajemy trzech z nich (Doliny Złota, Doliny Popiołów i Doliny Cierni) i obserwujemy elementy ich rywalizacji – zarówno agentów wysłanych do Shan Vaola jak i współpracowników zwerbowanych na miejscu. Obok losów Krzyczącego w Ciemności to drugi główny wątek fabularny, dostarczający wielu emocji – ponieważ w wyniku ich knowań zagrożone zostaje całe miasto...

Minusem jest zaś niezbyt ciągła linia fabularna, dwie trzecie powieści łączy jedna intryga demonów, gdy zaś zostaje rozwiązana, nie bardzo wiadomo, czego spodziewać się dalej. Mogę Wam jednak powiedzieć, że warto kontynuować lekturę, bo autorka uchyla pod koniec rąbka tajemnicy związanej z przeszłością protagonisty. Trudno zresztą nie wciągnąć się w jego historię i próby przetrwania w Podziemiach, bo jest z pewnością jedną z bardziej intrygujących i zagadkowych postaci, jakie spotkacie w polskiej fantasy. Czytając zadawałam sobie pytanie, czy robi niektóre rzeczy po to, by zostać uznanym za przydatnego w społeczności i dzięki temu przetrwać, czy tli się w nim jednak iskierka dobroci i mimo bycia czarnym magiem postępuje po prostu według własnego, wewnętrznego kodeksu moralnego.

Kolejnym udanym pomysłem było poprowadzenie wydarzeń lokalnie – Agnieszka Hałas stworzyła tu wiarygodne społeczeństwo Podziemi, składające się z wyspecjalizowanych grup, które dzięki swoim zajęciom typu zbieranie śmieci czy żebranie są w stanie przeżyć, pokazała też elementy górnego miasta – np. szpital i próby rozwiązania jego trudnej sytuacji finansowej. Na osłodę pokazana jest także magini z Elity srebrnych – czyli Iglendis ar Vanth, dzięki której mamy całościowy obraz najistotniejszych sił działających w Shan Vaola. Dodatkowo styl pisarki jest bardzo zgrabny i przyjemny w odbiorze, dzięki czemu powieść czyta się gładko. 

 Okładki wcześniejszych wydań książki przygotowanych przez wydawnictwa Ifryt (2011 r.) i RW2010

Mimo że fabularnie książka nie rzuca na kolana, to znakomicie przemyślany, oryginalny świat przedstawiony z pewnością zachęca do kontynuacji lektury cyklu. Zagadkowy czarny mag z zanikiem pamięci, ale za to z zasadami to znakomity materiał na głównego bohatera, zaś bezpardonowe rozgrywki demonów i wplecione w to wszystko historie o dawnych bogach i wiarygodna podziemna społeczność zapewnią Wam kilka godzin solidniej, choć raczej poważnej w tonie rozrywki. A ja biorę się niniejszym za kolejny tom zatytułowany Pośród cieni.

Autor: Agnieszka Hałas

Tytuł: Dwie karty

Wydawnictwo: Rebis

Rok wydania: 2017 (wydanie II)